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ſuis fait quelquefois un plaiſir d’examiner quel a été le principal mobile de toutes les actions éclatantes des Romains[1]. Je voyois qu’avec une poignée de gens, ils avoient combattu contre des Légions nombreuſes ; qu’avec des revenus médiocres, ils avoient ſoutenu de longues guerres contre des Rois opulents. Je ſavois que la Fortune leur avoit ſouvent fait ſentir ſes rigueurs ; que les Grecs avoient été plus éloquents, les Gaulois plus guerriers. Après bien de réflexions, je me ſuis perſuadé qu’ils n’avoient été redevables de leurs avantages qu’au mérite éminent de quelques Citoyens ; qu’eux ſeuls avoient été cauſe que la pauvreté avoit
- ↑ Si l’on veut jeter un coup d’œil ſur les différentes Hiſtoires de tous les ſiecles, on ſe convaincra de plus en plus de la juſteſſe de cette réflexion. Le plus grand nombre des hommes naît ſinge (s’il m’eſt permis de m’exprimer ainſi) & n’eſt capable que d’imiter ce qu’il voit faire aux autres. En quelque place que ſe trouvent de telles gens, ce ſont les événements qui les maîtriſent ; ils ſont propres, tout au plus, à entretenir ce qu’ils trouvent établi. Mais naît-il un homme qui ait la force de penſer & d’agir par lui-même ? il met en action tous les ſinges qui l’environnent ; &, s’il eſt dans un poſte à être apperçu d’un grand nombre, il cauſe une révolution conſidérable.
