Un homme de ce mérite n’oſoit encore élever ſes vues juſqu’au Conſulat. Dans la ſuite, l’ambition ne le porta que trop loin. Le Peuple, en ce temps-là, diſpoſoit des autres Charges ; mais la Nobleſſe étoit en poſſeſſion du Conſulat ; qu’elle ſe paſſoit comme de main en main. A ſes yeux, tout homme nouveau, quelque gloire qu’il ſe fût acquiſe par ſon mérite & par ſes ſervices, en étoit indigne, & l’auroit ſouillé.
LXIV. Cependant, Marius voyant que les prédictions de l’Aruſpice s’accordoient avec ce que lui dictoit ſon ambition, demanda ſon congé à Métellus, pour aller ſe mettre au rang des Candidats. Quoique ce Conſul eût toutes les qualités qui font le grand homme, il étoit haut & mépriſant, défaut commun aux Nobles. Il témoigna d’abord à ſon Lieutenant ſa ſurpriſe d’un deſſein qui lui paroiſſoit en effet extraordinaire. Il l’avertit,
