fièvre le quitta. Il prit de la résignation d’abord et de la résolution ensuite ; et, au bout de la première semaine, on reconnut que l’absence de son frère lui valait mieux que sa présence. Il trouvait, dans le raisonnement que sa jalousie lui faisait en secret, un motif pour être quasi satisfait du départ de Landry. Au moins, se disait-il, dans l’endroit où il va, et où il ne connaît personne, il ne fera pas tout de suite de nouvelles amitiés. Il s’ennuiera un peu, il pensera à moi et me regrettera. Et quand il reviendra, il m’aimera davantage.
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Eh bien, sachez, si cela vous plaît, que je l’aime depuis longtemps déjà. (Page 29.)
Il y avait déjà trois mois que Landry était absent, et environ un an que la petite Fadette avait quitté le pays, lorsqu’elle y revint tout d’un coup, parce que sa grand’mère était tombée en paralysie. Elle la soigna d’un grand cœur et d’un grand zèle ; mais l’âge est la pire des maladies ; et, au bout de quinze jours, la mère Fadet rendit l’âme sans y songer. Trois jours après, ayant conduit au cimetière le corps de la pauvre vieille, ayant rangé la maison, déshabillé et couché son frère, et embrassé sa bonne marraine qui s’était retirée pour dormir dans l’autre chambre, la petite Fadette était assise bien tristement devant son petit feu, qui n’envoyait guère de clarté, et elle écoutait chanter le grelot de sa cheminée, qui semblait lui dire :
Toute Fadette a son Fadet
La pluie tombait et grésillait sur le vitrage, et Fanchon pensait à son amoureux, lorsqu’on frappa à la porte, et une voix lui dit :
— Fanchon Fadet, êtes-vous là, et me reconnaissez-vous ?
Elle ne fut point engourdie pour aller ouvrir, et grande fut sa joie en se laissant serrer sur le cœur de son ami Landry. Landry avait eu connaissance de la maladie de la grand-mère et du retour de Fanchon. Il n’avait pu résister à l’envie de la voir, et il venait à la nuit pour s’en aller avec le jour. Ils passèrent donc toute la nuit à causer au coin du feu, bien sérieusement et bien sagement, car la petite Fadette rappelait à Landry que le lit où sa grand’mère avait rendu l’âme était à peine refroidi, et que ce n’était l’heure ni l’endroit pour s’oublier dans le bonheur. Mais, malgré leurs bonnes résolutions, ils se sentirent
