douleurs avant d’en venir à cette époque de mon récit.
Je ne connais que très imparfaitement l’histoire de ma mère avant son mariage. Je dirai plus tard comment certaines personnes crurent agir prudemment et dans mon intérêt, en me racontant des choses que j’aurais mieux fait d’ignorer et dont rien ne m’a prouvé l’authenticité. Mais fussent-elles toutes vraies, un fait subsiste devant Dieu : C’est qu’elle fut aimée de mon père, et qu’elle le mérita apparemment puisque son deuil à elle ne finit qu’avec sa vie.
Mais le principe d’aristocratie a tellement pénétré au fond du cœur humain, que malgré nos révolutions, il existe encore sous toutes les formes. Il faudra encore bien du temps pour que le principe chrétien de l’égalité morale et sociale domine les lois et l’esprit des sociétés. Le dogme de la Rédemption est pourtant le symbole du principe de l’expiation et de la réhabilitation. Nos sociétés reconnaissent ce principe en théorie religieuse, et non en fait ; il est trop grand, trop beau pour elles. Et pourtant ce quelque chose de divin qui est au fond de nos ames nous porte, dans la pratique de la vie individuelle, à violer l’aride précepte de l’aristocratie morale, et notre cœur, plus fraternel, plus égalitaire, plus miséricordieux, partant plus juste et plus chrétien que notre esprit, nous fait aimer
