— Oui, à propos de vous. Il a déjà entendu dire que le Français de Piccolomini était venu dans notre maison, et il m’a fait, ce matin, de terribles menaces. Vous me défendriez contre lui, je le sais ; mais vous ne serez pas toujours là, et les coups seraient pour moi.
— Alors, je serai prudent, je vous le jure !
Le roulement d’une voiture et le sonde la cloche interrompirent la conversation.
— C’est lord B*** qui vient vous voir, dit-elle après avoir regardé furtivement par la fenêtre ; je reconnais son chien jaune. Lord B*** vient sûrement vous chercher pour vous faire voir le jour de Pâques à Rome ; allez-y, vous me rendrez service ; mais revenez le soir !
— Vous n’êtes donc plus jalouse de… ?
— De la Medora ?… N’ai-je pas votre anneau ? Si, après cela, vous étiez capable de me tromper, je vous mépriserais tant, que je ne vous aimerais plus.
XXIV
On sonnait à casser la cloche. La jeune fille se sauva par où elle était venue en me criant :
— À dimanche soir !
Et j’allai ouvrir à lord B***, qui venait effectivement me chercher. Je me laissai emmener.
— Tout va au plus mal depuis que vous n’êtes plus chez nous, me dit-il quand nous fumes sur la route de Rome. Lady Harriet me trouvait moins maussade quand vous étiez là pour me faire valoir, en m’aidant à développer mes idées.
