la composition. Vraiment, ceci me charme et me donne envie de regarder votre magasin.
― Non, dit M. Hartz en me retirant des mains les échantillons, il ne faut pas aller trop vite sur ce chemin-là : vous voyez un homme qui a failli être victime du cristal !
― Victime du cristal ? L’étrange rapprochement de mots !
― C’est parce que je n’étais encore ni savant ni artiste que j’ai couru le danger… Mais ce serait une trop longue histoire, et vous n’avez pas le temps de l’écouter.
― Si fait, m’écriai-je, j’adore les histoires dont je ne comprends pas le titre. J’ai tout le temps, contez !
― Je conterais fort mal, répondit le marchand, mais j’ai écrit cela dans ma jeunesse.
Et, cherchant au fond d’un tiroir un manuscrit jauni, il me lut ce qui suit :
J’avais dix-neuf ans quand j’entrai comme aide du sous-aide conservateur du cabinet d’histoire naturelle, section de minéralogie, dans la docte et
