fusse un monsieur, il ne me laissait pas seulement toucher à ses outils. Désormais, me croyant damné si je retournais au théâtre, il ne voyait plus de salut et d’honneur pour moi que dans le travail manuel et dans la soudure de mon être au coin du sol où il avait rivé le sien.
Toutes mes tentatives furent vaines. Il ne trouvait pas un mot pour discuter avec moi, mais il baissait la tête, devenait pâle et s’en allait brisé à son lit. J’y renonçai. Cette inaltérable douceur, ce silence navrant, ne me prouvaient que trop l’impossibilité où il était de me comprendre et la puissance invincible de l’idée fixe, la damnation. Quand une âme généreuse et tendre, comme était la sienne, a pu admettre cette odieuse croyance, elle est à jamais fermée.
Les médecins m’avaient averti de la probabilité d’une ou de plusieurs rechutes, probablement graves, de la foudroyante maladie. Je ne voulus pas risquer d’en hâter le retour, et je me soumis ; je me fis jardinier.
Cependant, je voulais faire mes adieux à mon autre famille, à Bellamare et à Impéria surtout. J’appris par hasard qu’ils étaient à Clermont, et,
