— Non, je n’irai pas chez vous ce soir, dit le charpentier, mais je vous reconduirai jusqu’à votre porte ; car voilà une mauvaise nuée, et il ne fera pas bon à marcher dans un instant. Tenez, monsieur de Boisguilbault, voulez-vous me croire ? mettez sur vos épaules mon tablier de cuir ; ça n’est pas beau, mais ça ne touche que du bois (mon état est propre, c’est ce qui m’en a toujours plu), et puis ça ne craint pas l’eau.
— Je veux au contraire que tu le mettes sur ton dos, ce tablier ; tu es trempé de sueur, et quoique tu veuilles me traiter en vieillard, tu n’es pas jeune non plus, mon ami ; allons, pas de cérémonie ! je suis bien vêtu. Ne t’enrhume pas pour moi ; souviens-toi que je t’ai frappé ce soir.
— Vous êtes malin comme le diable, vous ! Allons, marchons ! Non, je ne suis plus jeune, quoique je ne sente pas encore beaucoup les années ! Mais savez-vous que je n’ai guère que dix ans de moins que vous ? Vous souvenez-vous du temps où j’ai construit votre maison de bois dans votre parc ? votre chalet, comme vous l’appelez ? Eh bien, il y a eu dix-neuf ans, à la Saint-Jean dernière, que j’y ai planté le bouquet.
— Oui, c’est vrai, rien que dix-neuf ans ! Il me semblait qu’il y avait davantage. Au reste, la maisonnette est fort bien construite, et il y aurait peu de réparations à y faire. Veux-tu t’en charger ?
— Si elle en a besoin, je ne dis pas non. C’est un ouvrage qui m’a pourtant donné bien du mal dans le temps. Ai-je regardé souvent vos diables d’images pour tâcher de la faire ressembler !
— C’est ton chef-d’œuvre, et il t’amusait.
— Oui, il y avait des jours où ça m’amusait trop, ça me rendait malade ; mais quand vous veniez me dire : « Jean, ce n’est pas ça ; tu vas me tromper… » dame ! me mettiez-vous en colère !
