À ce point que j’hésite depuis longtemps à vous le dire de peur de réveiller un souvenir douloureux.
Un seul, monsieur, la mort de mon pauvre père.
Qui vous a ruinée, j’en suis sûr, car il spéculait !…
S’il était là… je serais trop riche.
Et recueillie par M. Quentin votre parrain, vous avez pu vous résigner à cette vie bourgeoise, étriquée, mesquine ?…
Il n’y a pas de vie mesquine, monsieur Lachapelle, il n’y a que des esprits mesquins ; et là où il y a des devoirs à remplir, tout est grand !
Est-ce possible ! cette force d’âme ! (À part.) Quelle femme ! (Haut.) Et le piano, et le chant, et le dessin ! car vous dessiniez aussi… tous les arts d’agrément !
Chut ! ne parlons plus de cela !… Aujourd’hui, je couds, je range et je compte… Tous les arts d’utilité !…
Sans regrets ?
Sans regrets !… non ! mais sans chagrin !
Quelle femme !
Mais vous vouliez me parler de vous… Il me semble que nous nous égarons.
Au contraire, nous sommes arrivés ! (Il se lève.) Mademoiselle, j’ai trente ans, je suis de bonne maison, estimé, honoré, aimé, j’ai vingt-cinq mille livres de rentes et des espérances ; je vous aime, et j’ai l’honneur de vous demander votre main.
À moi ?
