ractère essentiel de la richesse. Permettez-moi quelques explications pour appuyer ma pensée.
Adam Smith, avec tout le monde, a remarqué qu’un verre d’eau qui pouvait être une chose fort précieuse quand on a soif, n’était point une richesse. C’est pourtant un objet matériel, il est nécessaire, utile, ou agréable à l’homme. Il remplit toutes les conditions de votre définition ; et ce n’est pas de la richesse. Ce n’est pas du moins de celle qui fait le sujet de nos études et la matière de votre livre. Que lui manque-t-il pour cela ? d’avoir de la valeur.
Il y a donc des choses qui sont des richesses naturelles, fort précieuses pour l’homme ; mais qui ne sont point celles dont il est donné à l’économie politique de pouvoir s’occuper. Peut-elle les accroître ? Peut-elle les consommer ? Non ; elles suivent d’autres lois que les siennes. Un verre d’eau est soumis aux lois de la physique ; l’attache-
