sel ! le sel ! tout le monde court chercher le sel. Je sale du premier coup (après avoir égoutté). « Madame la sous-préfète à vous l’honneur. » Écoutez, on voyait la lumière à travers les pommes de terre ; enfin ça n’était que du vent. Ç’a été une fureur ! J’étais lancé complètement. C’est à la suite de cette soirée que je suis venu à Paris. (Il écoute.) J’entends la valse, non, c’est le galop du quadrille. J’étais lancé et malgré tous mes ennemis, depuis ce temps-là je n’ai fait que réussir, réussir… Pourtant une fois, tenez, c’était chez le prince Chikekski, (un Polonais) au château des Pressoirs. Eh bien, j’ai failli perdre toute ma position. Il y avait là beaucoup d’invités, des artistes, des savants, des militaires, vous savez de ces gens qui n’ont pas de suite dans les idées ; ils n’avaient aucun succès.
Il y avait huit jours que j’étais au château, je me dis : « Le moment est venu. » J’avais comme toujours l’air triste, parce que je n’aime pas causer, je ne cause jamais, vous comprenez avec ma réputation. Les dames disaient : « Qu’est-ce qu’il a ? Il est amoureux, lui si drôle… on prétend qu’il regarde beaucoup madame une telle. » Ce n’est pas vrai, jamais je ne regarde parce que je suis mon idée. Alors donc, il y avait beaucoup de monde, il y avait un général avec deux officiers d’état-major, des jeunes gens… (Oh ces jalousies de salon,) c’était le moment, je commence : Succès complet, c’était gonflé comme ça. (Geste.) Des ballons, ça marchait si bien que ma foi, je me permets une licence, une innovation ; j’avais demandé à trois demoiselles de me faire des cornets de papier, beaucoup de cornets de papier. Je retire la poële, je prends les pommes de terre, j’en mets une dans chaque cornet, parce qu’il n’y en avait pas beaucoup de morceaux, je les avais comptés, toutes les dames en avaient et je les lance (Geste.) comme ça. Ça tombait sur les dames, sur leurs éventails, sur leurs épaules, ça a eu un succès !… Malheureusement je fais un faux geste, un des cornets arrive dans l’œil du général, le cornet s’ouvre, la pomme de terre tombe dans ses bottes, il éternue, il se
