quelles par conséquent elle se trouve opposée ; elle n’est qu’un membre intermédiaire entre le particulier isolé et l’Un indifférencié, un reposoir sur la voie qui conduit à l’Infini, et il faudrait trouver dans l’homme encore un autre caractère, supérieur à son humanité, pour le rapporter, lui et ce qu’il manifeste, directement à l’Univers. Toute religion tend à de semblables pressentiments de quelque chose d’extérieur et de supérieur à l’humanité, pour être saisie et entraînée par ce qu’elles ont toutes deux en commun de supérieur ; mais c’est aussi le point où ses contours s’effacent aux yeux du vulgaire, où elle-même s’éloigne toujours plus des objets particuliers sur lesquels elle pouvait se guider pour se maintenir sur sa voie, et où l’aspiration à ce qu’il y a en elle[1] de plus haut est le plus considéré comme folie.
Qu’il suffise de cette allusion à ce qui est si infiniment loin de vous ; chaque mot de plus sur ce sujet serait un discours incompréhensible, dont vous ne sauriez ni d’où il pourrait bien venir, ni à quoi il pourrait tendre. Si seulement vous en étiez à avoir au moins la religion que vous pouvez avoir, et si vous aviez au moins conscience de celle que vous avez réellement déjà ! Car effectivement, si vous considérez seulement le peu d’intuitions[2] religieuses [106] que je viens d’esquisser à grands traits, vous trouverez qu’elles sont loin de vous être toutes étrangères. Il est sans doute bien plutôt vrai que quelque chose de ce genre a pénétré dans votre esprit. Mais je ne sais pas quel est le plus grand malheur, d’en être tout à fait privé, ou de ne pas les comprendre ; car, dans ce dernier cas aussi, elles manquent complètement leur effet dans l’âme, et ainsi vous êtes alors dupés aussi par vous-mêmes. La sanction qui atteint tout ce qui veut s’opposer à l’esprit du tout, la haine partout agissante à l’égard de tout ce qui est outrecuidant et insolent, la constante progression de toutes choses humaines vers un but, progression si certaine que même chaque pensée, chaque projet qui semble rapprocher le tout de ce but, nous les voyons réussir tout de même finalement après beaucoup de ten-
