il a été, fût-ce pour un cercle restreint seulement, le point de communication avec l’Infini. Pour d’autres, Christ est resté l’unique et le tout ; d’autres encore se sont déclarés eux-mêmes, ou ont déclaré ceci ou cela médiateurs pour eux. Quelques fautes qu’on ait souvent commises en tout cela, soit dans la forme, soit dans le fond, le principe est authentiquement chrétien, aussi longtemps qu’il est libre. Ainsi d’autres intuitions, d’autres sentiments se sont manifestés[1], par rapport au centre du christianisme, dont rien ne se trouve ni en Christ ni dans les saintes Écritures, et plusieurs se manifesteront dans la suite, parce que de vastes régions de la religion n’ont pas encore été mises en culture pour le christianisme, [307] et que celui-ci aura encore une longue histoire, malgré tout ce qu’on dit de sa fin prochaine ou déjà survenue.
Comment aussi prendrait-il fin ? L’esprit qui vit en lui sommeille souvent et longtemps, et se replie, engourdi, sous le couvert de la lettre morte ; mais toujours de nouveau il se réveille, quand le climat du monde spirituel qui varie, se trouve être favorable à sa reviviscence et met sa sève en mouvement, ce qui arrivera souvent encore.
L’intuition fondamentale de toute religion positive prise en elle-même est éternelle, parce qu’elle est une partie complémentaire du Tout infini, dans lequel tout doit être éternel ; mais la religion elle-même et toute sa structure n’a qu’une durée limitée, car, pour voir cette intuition fondamentale justement au centre de la religion, il faut non seulement une orientation déterminée de l’âme, mais aussi une situation déterminée de la société humaine, dans laquelle seule, jusqu’ici, l’Univers peut être vraiment perçu intuitivement ; quand elle aura parcouru tout son cycle, quand l’humanité aura assez progressé dans sa marche en avant pour ne plus pouvoir revenir en arrière, alors cette intuition aussi sera destituée de sa dignité d’intuition fondamentale, et la religion ne pourra [308] pas continuer à exister sous cette figure. Pour toutes les religions enfantines de l’époque où marquait à l’humanité la conscience de ses forces essentielles, tel est le cas depuis longtemps déjà ; il est temps de la
- ↑ Haben sich dargestellt.
