sa serviette). — Eh bien, puisque vous l’exigez tous… (ahurissement général) et puisque personne ne mange plus, passons à la partie concertante. Après avoir nourri le corps, nourrissons l’âme… Émerance, au piano !…
Jean (à Hector dont il s’est rapproché). — Il a dit cela comme il dirait : Médor, à la niche !…
Monsieur Ramelin. — Si ces messieurs et dames veulent se ranger, nous reculerons la table…
Pendant que les invités imitent de bonne grâce le rang d’oignons, le long de la muraille, Jean tire son étui à cigarettes qu’il présente au fils Ramelin.
Jean. — On peut fumer pendant l’audition ?
Scandale. Silence angoissant précurseur de l’orage. Monsieur Brayant se retourne, suffoqué d’une pareille audace. La gorge congestionnée ne laisse plus passer que quelques syllabes.
Monsieur Brayant. — Fumer… fum…
Madame Dumortier (en mère qui veut plaire). — Jean, où donc croyez-vous être ? Oh ! ces enfants ! ils vous feraient sécher sur pied…
Jean. — C’est bien, on rengaine.
Le jeune homme referme l’étui, avec un regret évident. Il s’affale sur une chaise près de la fenêtre. Madame Ramelin,
