PRÉFACE DE LA SECONDE ÉDITION
Cette dissertation de philosophie élémentaire a paru pour la première fois en 1813, sous forme de thèse pour mon doctorat ; plus tard, elle est devenue le fondement de tout mon système. Aussi faut-il qu’elle ne soit jamais épuisée dans le commerce, comme c’est le cas, à mon insu, depuis quatre ans.
Mais il me semblerait impardonnable de lancer encore une fois dans le monde cette œuvre de ma jeunesse, avec toutes ses taches et tous ses défauts. Car je songe que le moment ne saurait être bien loin où je ne pourrai plus rien corriger ; c’est précisément avec ce moment que commencera la période de ma véritable influence, et je me console par l’espoir que la durée en sera longue ; car j’ai foi dans la promesse de Sénèque : « Etiamsi omnibus tecum viventibus silentium livor indixerit, venient qui sine offensa sine gratia judicent » (Ep. 79). J’ai
