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vi. fragments divers

poids des suffrages arrive finalement à l’emporter sur leur nombre. Or c’est là précisément la condition de toute gloire authentique et méritée. Jusqu’à ce moment-là le plus grand génie, eût-il même déjà fait ses preuves, risque fort de demeurer dans la situation d’un roi qui se trouverait perdu dans la foule de ses propres sujets et qui, n’étant point connu d’eux personnellement et ne leur apparaissant point entouré de ses ministres, n’en recevrait aucun hommage. Car les fonctionnaires subalternes n’ont point qualité pour recevoir directement les ordres du souverain ; ils ne connaissent tous que la signature de leur supérieur immédiat. Celui-ci est lui-même dans ce cas, et ainsi de suite jusqu’au sommet de la hiérarchie, où se trouve le secrétaire de cabinet qui contresigne la signature du ministre, lequel contresigne lui-même celle du roi. C’est grâce à un système analogue d’échelons ou d’étapes successives que la gloire du génie peut se former et descendre jusqu’à la foule. On comprend dès lors que ce soit au début de sa marche que cette gloire subisse le plus facilement des arrêts ; car c’est aux degrés supérieurs de la hiérarchie intellectuelle que les autorités nécessaires à sa diffusion sont naturellement le moins nombreuses et qu’elles risquent le plus de faire complètement défaut.