passe devant eux, sans les saluer, et vient droit à moi, me tend la main, comme s’il me connaissait depuis long-temps, et me dit : « Vous partez ce soir, monsieur le baron ; » ce qui était vrai, quoique je ne l’eusse annoncé à personne, pas même à mon domestique… « Voulez-vous bien, continue-t-il, que nous fassions route ensemble ? » Je m’inclinai, j’acceptai, et nous voilà cheminant, l’un près de l’autre, à cheval… lui causant, et moi tellement séduit par le charme de sa conversation, que je ne pensais plus à mon coursier, et le laissais aller si doucement, qu’à la nuit tombante, nous étions encore à six grandes lieues d’ici… il était trop tard pour continuer notre route, et nous nous arrêtâmes à l’hôtel de l’Aigle-d’Or.
Chez Herman… un ivrogne ! chez qui l’on dîne bien… je le connais…
L’auberge était en rumeur ; tous les gens du pays, nobles et bourgeois, avaient mis à une loterie, pour un riche domaine, un superbe château des environs ; et l’on attendait le courrier de Vienne, qui devait passer dans la nuit et annoncer le numéro gagnant ; mais avant son arrivée, il se faisait un commerce, un échange de billets, qui augmentaient ou diminuaient de valeur, selon le plus ou moins de chances que le porteur y attachait… On nous en offrit une douzaine à deux ou trois florins… Et mon compagnon de voyage, les regardant avec son lorgnon, me dit : « Mon jeune ami, tenez-vous à gagner ce beau do-
