très-bonne opinion de Noémi. Pour que Ruth l’ait tant aimée, il a fallu que Noémi ait toujours été très-bonne pour elle.
Grand’mère. Tu as raison, mon enfant ; aussi la sainte Bible ne
sépare-t-elle pas les noms de Ruth et de Noémi.
XCVI
LE GRAND PRÊTRE HÉLI — LE PETIT SAMUEL
Cent quarante ans après l’histoire de Ruth et de Noémi, les Israélites avaient un grand prêtre qui s’appelait Héli. Il était bon et il servait fidèlement le Seigneur : mais il était très-faible pour ses deux fils Ophni et Phinée, qui faisaient les fonctions de prêtres du Seigneur. Ces deux prêtres étaient des gens impies et mauvais.
Petit-Louis. Comment ! des prêtres mauvais ! mais c’est impossible.
Grand’mère. Hélas ! oui, mon enfant, c’est possible ; Judas, qui était bien plus qu’un prêtre, puisqu’il était apôtre, est devenu abominable, comme vous le savez tous. Il y a de mauvais prêtres, comme il y a de mauvais pères, de mauvaises mères, de mauvais fils. Ophni et Phinée volaient les dons que le peuple offrait au Seigneur ; quand on faisait des sacrifices, ils gardaient pour eux les meilleurs morceaux des bœufs, des veaux, des agneaux qu’on immolait ; ils étaient grossiers, ils s’enivraient : enfin, ils scandalisaient tout le monde, et leur père Héli recevait sans cesse des
