précipitamment, coururent prendre leurs mules, et, se jetant dessus ils s’enfuirent au galop vers Jérusalem, où était resté le roi leur père.
Henri. Ils montaient des mules ? Pour des fils de roi, ce n’était pas bien élégant !
Grand’mère. Dans ce temps-là, les chevaux servaient principalement pour les chariots de guerre et les hommes de guerre ; dans les temps ordinaires, on montait des ânes ou des mulets ; au reste, les ânes de ces pays-là, comme nous l’avons déjà dit, sont beaucoup plus grands et plus vifs que nos ânes à nous, qui sont des ânes dégénérés.
Paul. Qu’est-ce que c’est, dégénéré ?
Grand’mère. Dégénéré veut dire diminué, enlaidi, moins beau et moins fort que dans les premiers temps.
Avant que les fils du roi fussent revenus, un homme qui s’était échappé de chez Absalon, après le meurtre d’Amnon ; était venu dire en toute hâte à David que tous ses fils avaient été massacrés par l’ordre d’Absalon. Le pauvre roi pleurait déjà ses enfants et acceptait humblement cette grande affliction en punition de son crime. Quand il vit revenir ses autres fils, il fut moins affligé ; mais il pleura encore sur son fils Amnon, et sur le crime d’Absalon, qu’il aimait particulièrement.
Absalon, ayant peur de la colère de son père, s’enfuit chez le roi de Gessur, qui lui permit de vivre dans son royaume. Il y resta trois ans.
