être vieux d’années. Ceci soit dit une fois pour toutes, non point en manière d’excuses, car il n’en est pas besoin pour faire selon son bon plaisir, mais pour faire dix lignes de préface aux contes que je publie ici suivant ma fantaisie.
II
Bien innocente, au fond, mon histoire ; jugez-en :
Je vous ai dit comment votre ami l’amiral Le Kelpudubec supportait malaisément les loisirs de la retraite. Plus grincheux cent fois encore que par le passé, son unique occupation est de critiquer tout ce qui se fait dans la marine depuis qu’elle est privée de ses services et il accable le ministère de mémoires injurieux pour toutes les inventions de ses successeurs. Force est cependant au ministère de le remercier régulièrement de ses éminents travaux et de lui affirmer qu’ils ont été lus avec le plus
