Plus tard, je me souvins que ce Harry qui prétendait ignorer notre langue, m’avait alors parlé en français sans la moindre hésitation. A dire vrai, j’eus peur ; mais dominant mon émotion, j’affectai le dédain devant son attitude menaçante et ajoutai d’un ton aussi platonique que possible :
— Ah ! excusez-moi, j’avais cru que Madame était allée à Montréal. Ma bravade eut son effet ; après m’avoir encore observé un instant avec défiance, le chauffeur cessa de faire obstruction à mon passage.
— Eh bien ! grommela-t-il, puisque vous avez trouvé ce que vous cherchiez ici, allez-vous-en, et laissez-moi laver ma voiture.
Je m’éloignai bouleversé ; rentré dans ma chambre, si je n’avais tenu l’Agenda dans mes mains, j’aurais cru à un rêve !…
VIII
L’OPINION DE DUPRAS.
Quand l’heure s’avançant, je descendis alors au salon, continua le jeune Professeur, Monsieur et Madame Giraldi s’y trouvaient. Celle-ci racontait à son mari l’emploi de sa journée à Pointe à Fortune, lui nommant les personnes qu’elle y avait rencontrées, Sa physionomie était si limpide, que j’accusai mon imagination de grossir un fait aussi simple que celui d’un voyage à Montréal, à l’insu de monsieur Giraldi et aux environs de sa fête.
Je pensai : elle aura voulu choisir, en grand mystère, un présent pour son cher mari, et aura mis Jean dans le complot ; ils se seront donné rendez-vous, probablement, à la maison « Birk’s » et seront revenus ensemble jusqu’aux environs du Parc où Jean sera descendu, pour faire deux voyages dans des directions opposées.
Mais, continua le narrateur, il se faisait déjà tard, et Jean n’arrivait pas. Lorsque le retard de celui-ci, très exact d’habitude, ne causait encore à tous qu’un simple malaise, Madame Giraldi seule, s’avouait très inquiète… et avec quelle perfection elle jouait le rôle de la sollicitude maternelle alarmée…
Moi, j’avais renoncé à mes opinions rassurantes : un affreux pressentiment m’envahissait. Au lieu de me mettre à table pour le repas commun, j’allai attendre Jean à la barrière du Parc, puis avançai même assez loin à sa rencontre. Par instants, néanmoins,
