quatre éléments est variables indépendamment des trois autres, et chacune de ces variations retarde ou accélère la vente.
Le nombre des consommateurs peut diminuer si la guerre à ravagé le pays vers lequel se dirigeait le commerce ; si la maladie, la famine ou la misère y ont augmenté la mortalité ; si le gouvernement de qui le pays dépend, a mis par politique des obstacles à la communication entre les acheteurs et les vendeurs ; si ces obstacles nouveaux sont le fait de la nature, de sorte que les chemins soient plus mauvais, plus dangereux et plus dispendieux, et que la marchandise n'arrive pas si loin pour le même prix ; enfin, si de nouveaux producteurs se sont mis en concurrence avec les premiers; car plus il y aura de vendeurs pour un nombre donné d'acheteurs, et plus la part revenant à chacun sera petite.
Les goûts des consommateurs peuvent être changés par la mode, par une interruption plus ou moins longue des anciennes habitudes qui a permis d'en former de nouvelles ; par l'introduction dans le pays de nouveaux produits, plus élégants, plus commodes, ou moins dispendieux que les anciens ; par un changement dans les opinions religieuses de la masse de la population, qui pourrait faire naître, par
