Et cependant, malgré cette grande diminution de la consommation indigène, les approvisionnements des ports n'ont pas énormément augmenté. L'exportation moyenne de l'Inde, avant la crise, en y comprenant celle de la Chine, était d'environ 750,000 balles ; elle fut, l'année dernière, de 1,200,000 balles à peu près, et une partie de ce surplus peut raisonnablement être attribuée à un accroissement de culture, de sorte que la diminution de consommation ne s'élève guère qu'à 250,000 balles ; on sait que ce résultat n'a été obtenu qu'en privant la fabrication dans beaucoup de parties du pays.
D'après ce raisonnement, nous arrivons à la même conclusion que nous avons obtenue avec nos premiers arguments, savoir : que la quantité de coton employée dans l'Inde n'a jamais pu s'élever au delà de 750,000 balles, et ne peut dépasser maintenant 500,000 balles, et qu'elle peut s'abaisser à un chiffre inférieur, et que, conséquemment, l'Angleterre peut tirer de cette source de nouveaux soulagements importants.
De ces faits il résulte que le total d'une bonne récolte pour l'Inde entière, avant cette crise, doit avoir été d'un million et demi de balles, dont généralement moitié a été exportée et moitié consommée dans le pays.[1].
Dans notre prochaine lettre, nous traiterons de l'accroissement probable de la culture du coton durant les deux dernières années, et de la perspective de son développement dans l'avenir.
- ↑ Après une plus longue expérience et un examen plus complet de la question, je me trouve porté à modifier jusqu'à un certain point les idées émises dans cette lettre. Je m'exprimerais avec moins de confiance sur le rapport qui existe entre le montant des produits des manufactures indigènes, et je serais disposé à porter un peu plus haut que je ne l'ai fait l'estimation de ces derniers. Cependant je ne vois pas de raison pour abandonner, en général, les conclusions posées plus haut, et il me semble encore probable que la consommation de coton dans l'Inde n'a jamais pu dépasser 1,000,000 de balles, et que le montant total de la récolte ne s'est jamais élevé à 2,000,000. On peut ajouter, pour motiver cette opinion, que la somme des vêtements employés par la population de l'Inde est beaucoup plus petite qu'en Europe. Un grand nombre de personnes ne portent qu'une bande de calicot sur les reins et un turban sur la tête, et les petits enfants, dans tout le pays, sont entièrement nus.
