manufacturière ; car, avec la matière première à ce prix, la consommation des marchandises de coton diminuerait de moitié ou à peu près, et par conséquent la moitié des machines installées pour le travail des manufactures ne pourrait être employée.
Il n'y a aucun espoir que l'Inde puisse combler le vide laissé par la suspension du commerce des États du Sud, même à un prix à peu près rémunérateur pour le fleur ; et il y a très-peu d'espoir qu'elle puisse fournir une qualité capable de remplacer le coton d'Amérique.
On peut donc résumer ainsi la question : l'Angleterre et tout le continent doivent souffrir des pertes ruineuses, en ce qui concerne les intérêts cotonniers, tant que le commerce avec les ports du sud de l'Amérique ne sera pas rétabli, car il est parfaitement évident que les efforts tentés par tous les autres pays pour remplacer l'Amérique seront, au moins pendant des années, aussi impuissants que ceux de l'Inde.
Mais, quoique l'Inde ne puisse remplacer l'Amérique, elle peut être un supplément estimable. Si la guerre se termine sans produire l'anarchie dans le Sud, l'Amérique pourra, sans doute, fournir les deux tiers ou les trois quarts des approvisionnements qu'on en tirait autrefois, lors même qu'un système sage et équitable d'émancipation y serait adopté. Au lieu d'expédier 4,000,000 de balles par an, elle en pourrait fournir 2,000,000 1/2 ou 3,000,000, et cela à un prix beaucoup plus élevé.
Supposons que le coton d'Amérique se vende, pendant quelques années, de 9 à 12 pence (de 93 c. à 1 fr. 25) la livre, le coton de l'Inde vaudrait de 7 à 9 pence (de 72 c. à 93 c.) la livre, et, à ce prix, non-seulement la production actuelle, déjà augmentée, se maintiendrait, mais on serait encouragé à l'accroître encore. À ces prix, l'Inde pourrait fournir à l'Europe 1,500,000 balles, au lieu de 500,000, et ceci, avec ce que d'autres pays pourraient produire, suppléerait à peu près à l'insuffisance du produit de l'Amérique.
- Bombay, 12 avril 1863.
