importunes de l’intérêt privé, elle devrait, pour cette seule raison peut-être, se garder avec le plus grand soin d’établir jamais aucun nouveau monopole de cette espèce, ni de donner la moindre extension à ceux qui sont déjà établis. Chaque règlement de ce genre introduit dans la constitution de l’État un germe réel de désordre, qu’il est bien difficile de guérir ensuite sans occasionner un autre désordre.
J’examinerai dans la suite, quand je traiterai des impôts, jusqu’à quel point il peut être à propos d’imposer des droits sur l’importation des marchandises étrangères, non pas dans la vue d’en empêcher l’introduction dans le pays, mais seulement pour former une branche de revenu au gouvernement. Les droits qui sont imposés dans la vue d’empêcher ou même de diminuer l’importation sont évidemment aussi destructifs du revenu des douanes que de la liberté du commerce.
CHAPITRE III.
SECTION PREMIÈRE,
Le second expédient au moyen duquel le système mercantile se propose d’augmenter la qualité de l’or et de l’argent consiste à établir des entraves extraordinaires à l’importation de presque toute espèce de marchandises venant des pays avec lesquels on suppose que la balance du commerce est défavorable. Ainsi, dans la Grande-Bretagne, l’importation des linons de Silésie, pour la consommation intérieure, est permise, à la charge de payer certains droits ; mais l’importation des batistes et des linons de France est prohibée[1], excepté pour le port de
- ↑ Les linons et batistes français sont maintenant importés, même pour la consommation intérieure, moyennant un droit de 6 schellings pour une pièce de 8 yards de longueur, et six huitièmes de largeur. Cette proportion est maintenue pour les pièces d’un aunage plus considérable. Mac Culloch.
