l’Etna, 2 943 ; celui, enfin, de Pike’s-Peak, en Amérique (Colorado), a l’altitude énorme de 4 313 mètres[1].
D’ailleurs le sommet du Mezenc a été, pendant longtemps, le siège d’un château-fort, détruit seulement au 15me siècle et dont l’histoire a conservé les noms des possesseurs : les familles de Fay, de Valentinois, l’Hermite de la Faye, de Callard, Talaru-Chalmazel etc.[2] Plus tard, l’illustre Cassini s’y installe pour faire des études d’astronomie et de géodésie et s’y fait construire une petite maisonnette dont on voit encore les ruines (Tour de Cassini).
Trouver un observateur pour se cloîtrer dans la tour et lui procurer de l’eau potable sont[3] des difficultés qui ont été résolues pour des observatoires plus hauts que le Mezenc et qui se résoudraient certainement pour celui-ci. Nous ne sommes pas les premiers à vouloir élever un observatoire ; nous pouvons donc demander des conseils à ceux qui en ont déjà construit ; nous pouvons leur écrire, nous mettre en relation avec eux, leur demander comment ils ont fait, employer les moyens qu’ils ont employés, suivre la route qu’ils ont suivie. Ils nous ont ouvert la voie, nous n’avons qu’à marcher après eux. Nous réussirons sûrement, puisqu’ils ont réussi.
Le Puy, 25 juin 1885.
