Nous venons de voir que les colorations que produisent, sur les bords de la flamme, les diverses substances médicamenteuses, sont au nombre de cinq : le jaune, le violet, le vert, le rouge et le bleu. Donnons un aperçu succinct sur chacune de ces teintes.
1o Coloration jaune. — Cette coloration est le propre des sels à base de soude : c’est le signe distinctif ou, comme dirait un médecin, le caractère pathognomonique de ce genre de sels. Il suffit d’approcher, avec la spatule ou l’extrémité d’une lancette, une très petite partie du corps à essayer près des bords de la flamme, pour voir immédiatement apparaître la coloration. L’auréole est d’un beau jaune pâle, mesure de 1 à 3 millimètres d’épaisseur, se montre au premier contact du corps essayé et tend ensuite à persister presque indéfiniment. Il n’est pas rare de voir des bougies touchées, dès leurs débuts, conserver, jusqu’à consomption complète, l’auréole jaune de leur flamme. La production de cette auréole caractéristique constitue un moyen très simple pour vérifier l’identité et la pureté de tous les sels de soude employés en pilules, en granules, en cachets, en nature ou en solutions. En chimie, l’on se sert, pour reconnaître ces sels, du bi-méta-antimoniate de potasse en solution récente, les autres réactifs généralement usités dans les laboratoires donnant lieu, avec eux, à des réactions complètement négatives. Or, il est certain que l’essai à la flamme est autrement pratique, pour établir ce diagnostic chimique, que la recherche avec le méta-antimoniate de potasse et bien plus à la portée du médecin. J’ajouterai qu’il m’a paru énormément plus sensible.
Un granule ou une pilule, contenant un seul milligramme d’arséniate de soude, teint immédiatement les bords de la flamme en jaune et la coloration est encore appréciable, quoique très faible, quand on ne présente à la flamme qu’un quart du granule ou de la pilule. Il m’est arrivé assez souvent, en faisant cet essai, de rencontrer des granules du commerce, cependant fort vantés, ne contenant pas la moindre trace d’un sel de soude. Quelquefois les pharmaciens, ainsi que l’a signalé
