vaux ont mangé six cents bottes de foin et vingt sacs d’avoine.
— Pierre a raison, dit madame Humbert, il ne se mêle pas des affaires de l’écurie, ne vous mêlez pas des affaires de la chambre.
— Combien qu’il vous donne donc de remise pour prendre ainsi son parti ?
— Rien du tout, entendez-vous bien ; je suis une honnête femme, et je n’ai rien pris que ce que les malades m’ont donné, et monsieur Pierre est témoin que tout à l’heure le défunt m’a offert une demi-douzaine de couverts d’argent pour me récompenser des bons soins que je n’ai cessé de lui prodiguer.
— C’est-il écrit quelque part ? dit Louis.
— Non, puisqu’il est toujours hermétiquement lié dans son lit.
— Eh bien, repartit le cocher si vous ne mangez jamais que dans cette argenterie-là, vous courez grand risque de vous servir votre soupe avec vos doigts.
— C’est vrai tout de même, reprit Pierre ; c’est bien fâcheux qu’on n’ait pas pu lui donner l’idée d’un testament à cet homme ; je parie qu’il nous aurait fait des rentes à tous.
— C’est possible, repartit Louis, il était un peu bête ; mais ce qui est fait est fait, n’y pensons plus, et tâchons de nous arranger entre nous comme d’honnêtes gens que nous sommes.
— Soit, dit Pierre, asseyons-nous là et parlons bas, il ne faut pas que le groom puisse nous entendre.
— Ouiche ! je l’ai laissé qui ronflait sur le canapé du salon, et, s’il s’éveille, ce ne sera pas pour venir nous déranger, mais pour aller se fourrer dans son lit.
— Ferme toujours la double porte, reprit le valet de chambre, et assemblons-nous un peu en conseil.
Luizzi entendit, au mouvement des chaises, que les trois nobles interlocuteurs avaient pris place autour de la table, et le choc des verres lui apprit que l’exercice de l’eau-de-vie brûlée avait recommencé.
— Voyons, dit Louis, sois franc, Pierre : qu’est-ce que tu as trouvé dans le secrétaire ?
— Dix mille cinq cents francs, répondit le valet de chambre, et pas un sou de plus.
— Parole d’honneur ?
— Parole d’honneur ! Et toi, combien as-tu eu de l’avoine et du foin ?
— Onze cent vingt-deux francs.
— Ce n’est pas lourd, dit madame Humbert.
— Dame ! fit le cocher, chacun apporte ce qu’il a.
— Ma foi, pour un homme riche à millions, reprit madame Humbert, vous ne ferez pas là un bien riche héritage.
— Il est vrai de dire, repartit Louis, qu’un bon testament nous aurait mieux été. Est-ce qu’il n’y a pas moyen d’en avoir un ?
— Je ne sais pas assez bien écrire, reprit Pierre ; d’ailleurs, Monsieur avait une
