aux destinées intérieures un regard prophétique. L’Esprit habite en eux, mais l’inerte leur résiste toujours. Ils ignorent les triomphes éclatants sur la matière et de leur rêve refoulé se font un paradis et une solitude. Ce sont les visionnaires, les passionnés sublimes, les utopistes et les enthousiastes, « prophètes chimériques, êtres saintement isolés, en qui se brise étrangement une lumière venue de plus haut. »
Cependant si incomplets, si exclusifs, si maladifs même que soient ces divers tempéraments géniaux, un point essentiel subsiste, c’est que tous sont doués, à un degré quelconque, d’une puissance révélatrice, d’une spontanéité d’intuition, qui a primitivement son siège dans l’organe intérieur du rêve. Plus ils ont été géniaux et plus a été grande cette part d’imagination créatrice. À tous on pourrait appliquer, en une certaine mesure, la définition que Maine de Biran proposait du rêve somnambulique. « C’est dans le sens interne », écrit ce penseur, « que la série des intuitions prend naissance ; c’est l’imagination seule qui préside à tout, qui voit tout, et, ce qu’il faut bien remarquer, qui ne voit ou ne semble voir au dehors que des objets analogues aux fantômes qu’elle crée, ou dont les images particulières tiennent une place dans le tableau actuel qui l’occupe. Ainsi, au lieu que l’imagination ou la faculté d’intuition soit subordonnée aux impressions directes des sens extérieurs, comme cela a lieu dans les fonctions régulières de la veille, c’est au contraire ici le sens externe qui se trouve absolument subordonné aux mouvements ou à l’impulsion spontanée de l’imagination. Dans le premier cas le tableau représentatif s’arrange ou se moule sur le groupe d’objets réels présents au sens ; dans le second, ce tableau imaginaire est donné à l’avance ou est antérieur aux objets qui doivent s’y adapter et ne sont admis ou ne frappent même le sens extérieur que sous la condition de cette convenance ou ressemblance avec le tableau fantastique qui est indépendant d’eux. Quelque singulier que puisse nous paraître ce mode d’intuition indépendant, comme opposé aux
