ne sont, que des forces cosmiques, pénétrées d’une poésie instinctive. » Il y a ainsi deux classes d’individualités supérieures et romantiques : les héros et les poètes. Les premiers soulèvent et remuent les masses profondes et écrivent, à grands coups d’épée, le poème de l’histoire. Mais ce sont des instinctifs, des inconscients. « Il en est tout autrement de ces hommes calmes, ignorés, qui portent leur monde dans leur âme, dont l’activité est pure contemplation, en qui la vie est une organisation silencieuse de forces intimes et cachées… De grands évènements, des hasards fréquents les troubleraient… Par contre leur sensibilité attentive se trouve suffisamment occupée par les phénomènes familiers et insignifiants, qui leur présentent le vaste monde sous des formes toujours nouvelles, et à mesure qu’ils avancent, ils font au dedans d’eux-mêmes les découvertes les plus surprenantes sur la nature et la signification de ces évènements. Ce sont les poètes… » À cette lignée se rattache Henri d’Ofterdingen. La guerre avec ses ivresses brutales a troublé, pendant quelques instants, son imagination passionnée : mais l’enthousiasme tumultueux s’apaise pour ne laisser après lui qu’une nostalgie plus lucide. « La Fleur de son cœur se laissait entrevoir dans une fulguration lointaine. » Son âme pensive a deviné le sens caché de cette « poésie instinctive », qui inspire, à leur insu, les Croisés : elle s’appelle l’Orient.
L’Orient va donc se manifester au poète. Il entend une mélodie plaintive s’élever d’un bosquet, aux abords du château. Une captive sarrasine, Soulima, berçant un enfant dans ses bras, chante les regrets de la terre natale et les tristesses de l’exil. Au jeune étranger compatissant qui s’est approché d’elle, elle découvre un Orient féerique, de pure fantaisie, dans le goût du 18me siècle, en même temps que certaines paroles énigmatiques font pressentir des parentés lointaines et des reconnaissances romanesques, comme on les aimait à cette époque. Ce personnage de Soulima est une des innombrables formes que revêtira la nostalgie du
