ses de la chair est la mort : Tu ne vis pas de la vie véritable, tu es un cadavre spirituel ; tu disposes de la liberté et pourtant tu es lié intérieurement ; tu possèdes l’intelligence et cependant tu es fou, parce que la lumière qui est en toi est ténèbres. (Math. VI. 23). Tu as reçu de Dieu un cœur capable de sentir et de jouir de tout ce qui est vrai, saint, bon et beau ; mais l’amour des choses de la chair étouffe en toi toute dignité de sentiment ; elle a avili tous les élans de ton cœur ; tu n’es qu’un cadavre, tu n’as point la vie en toi. (Joan. VI, 53). Mais l’amour des choses de l’esprit est la vie et la paix. À ton tour maintenant, viens, chrétien qui passes ta vie selon la foi, qui extirpes tes passions et dont les pensées sont tout occupées de tout ce qui est vrai, de tout ce qui est honnête, de tout ce qui est juste, de tout ce qui est saint, de tout ce qui est aimable, de tout ce qui donne une bonne réputation, de tout ce qui est vertueux, de tout ce qui est estimable dans la conduite (Philip. IV, 8), Viens à nous et dis-nous ce que ton âme éprouve par l’effet de l’amour des choses de l’esprit ? Mon cœur, nous diras-tu, éprouve constamment la paix et la joie que donne le Saint-Esprit. (Rom. XIV, 17). Je ressens le bien-être dans mon cœur et la surabondance de la vie ; tout ce qui est charnel me paraît dérisoire, je m’étonne de la force immense que la chair exerce sur un grand nombre d’hommes, et je m’occupe de la contemplation continuelle des biens célestes, spirituels, invisibles, que Dieu a préparés à ceux qui l’aiment.[1].
— Hélas ! bien des gens abusent de la liberté que Dieu nous a donnée, ainsi que de la faculté que chacun de nous possède d’être bon ou méchant. C’est pourquoi il arrive qu’après la chute de l’homme dans le péché il suit la pente rapide qui mène plutôt au mal qu’au bien.
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