CHAPITRE XVII
lbéric rencontre dans une loge une
femme plus belle que sa maîtresse :
je supplie qu’on me permette une
évaluation mathématique, c’est-à-dire dont les
traits promettent trois unités de bonheur
au lieu de deux (je suppose que la beauté
parfaite donne une quantité de bonheur
exprimée par le nombre quatre).
Est-il étonnant qu’il leur préfère les traits de sa maîtresse, qui lui promettent cent unités de bonheur ? Même les petits défauts de sa figure, une marque de petite vérole, par exemple, donnent de l’attendrissement à l’homme qui aime, et le jettent dans une rêverie profonde, lorsqu’il les aperçoit chez une autre femme ; que sera-ce chez sa maîtresse ? C’est qu’il a éprouvé mille sentiments en présence de cette marque de petite vérole, que ces sentiments sont pour la plupart délicieux, sont tous du plus haut intérêt, et que, quels qu’ils soient, ils se renouvellent avec une incroyable vivacité, à la vue de ce signe,
