— Les passages de la dernière lettre du général Simon, que je lui ai cités, l’ont convaincu que je venais de la part du général, et qu’il le trouverait aux ruines de Tchandi.
— Ainsi, à cette heure… ?
— Djalma est aux ruines, où il trouvera le noir, le métis et l’Indien. C’est là qu’ils ont donné rendez-vous au Malais qui a tatoué le prince pendant son sommeil.
— Avez-vous été reconnaître le passage souterrain ?
— J’y ai été hier… une des pierres du piédestal de la statue tourne sur elle-même… l’escalier est large… il suffira.
— Et les trois chefs n’ont aucun soupçon sur vous ?
— Aucun… je les ai vus ce matin… et ce soir le Malais est venu tout me raconter, avant d’aller les rejoindre aux ruines de Tchandi, car il était resté caché dans les broussailles, n’osant pas s’y rendre durant le jour.
— Mahal… si vous avez dit la vérité, si tout réussit, votre grâce et une large récompense vous sont assurées… Votre place est arrêtée sur le Ruyter : vous partirez demain : vous serez ainsi à l’abri de la vengeance des étrangleurs, qui vous poursuivraient jusqu’ici pour venger la mort de leurs chefs. Puisque la Pro-
