de Kadja-Sing ; ces hommes font partie de cette horrible bande de meurtriers… et vous m’accusez d’être leur complice !… Alors je suis tranquille, monsieur, dit le jeune homme en haussant les épaules avec un sourire de dédain.
— Il ne suffit pas de dire que vous êtes tranquille, reprit l’officier ; grâce aux révélations, on sait maintenant à quels signes mystérieux se reconnaissent les phansegars…
— Je vous répète, monsieur, que j’ai l’horreur la plus grande pour ces meurtriers ;… que j’étais venu ici pour…
Le nègre, interrompant Djalma, dit à l’officier avec une joie farouche :
— Tu l’as dit, les fils de la bonne œuvre se reconnaissent par des signes qu’ils portent tatoués sur la chair… Notre heure est arrivée, nous donnerons notre cou à la corde… Assez souvent nous avons enroulé le lacet au cou de ceux qui ne servent pas la bonne œuvre… Regarde nos bras et regarde celui de ce jeune homme.
L’officier, interprétant mal les paroles du nègre, dit à Djalma :
— Il est évident que si, comme dit ce nègre, vous ne portez pas au bras ce signe mystérieux… et nous allons nous en assurer ; si vous expliquez d’une manière satisfaisante votre pré-
