— Ce serait du bien perdu, chère petite folle, dit Rodin en souriant ; mais rassurez-vous, je n’ai pas besoin de récompense pour vous faire un peu de bien, quand je le puis.
— Ainsi vous espérez tirer Jacques de prison ?…
Rodin secoua la tête et reprit d’un air chagrin et contrarié :
— Je l’espérais… Certainement… je l’espérais ;… mais, à cette heure… que voulez-vous ? tout est changé…
— Et pourquoi donc ? demanda Rose-Pompon surprise.
— Cette mauvaise plaisanterie que vous me faites en m’appelant M. Rodin doit vous paraître très-amusante, ma chère fille, je le comprends ; vous n’êtes en cela qu’un écho… Quelqu’un vous aura dit : « Allez dire à M. Charlemagne qu’il s’appelle M. Rodin… ça sera fort drôle… »
— Bien sûr qu’il ne m’eût pas venu à l’idée de vous appeler M. Rodin, on n’invente pas un nom comme celui-là soi-même, répondit Rose-Pompon.
— Eh bien ! cette personne, avec ses mauvaises plaisanteries, a fait, sans le savoir, un grand tort au pauvre Jacques Rennepont…
— Ah ! mon Dieu ! et cela parce que je vous
