Page:Sue - Les Mystères du peuple, tome 13.djvu/15

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veux plus entendre parler du roi ; qu’au moins, il me laisse mourir tranquille. Si j’avais fait pour Dieu ce que j’ai fait pour cet homme-là, je serais sauvé dix fois, et maintenant, je ne sais ce que je vais devenir. » — Colbert mourut le 6 septembre 1683, à l’âge de soixante-quatre ans. Peu de temps après, le grand roi, veuf de la reine Marie-Thérèse, avait épousé secrètement la Maintenon. Ainsi ce glorieux monarque, qui prenait le soleil pour emblème, épousa sa vieille concubine, la veuve de Scarron, le cul-de-jatte bouffon ; les témoins de ce burlesque mariage furent un gentilhomme nommé Montchevreuil et Bontemps, valet de chambre du roi. Le Père Lachaise officia en présence de Harlay, archevêque de Paris. Cette union semble être le signal d’un redoublement de persécution furieuse contre les réformés. Ceux qui, demeurés en France, autorisent leurs enfants à se marier à l’étranger sont condamnés aux galères perpétuelles. — Des tuteurs catholiques sont imposés aux orphelins protestants. — La moitié des biens des émigrants est accordée à leurs dénonciateurs. —

« Le roi, — écrit madame de Maintenon, 16 août 1684, — a dessein de travailler à la conversion entière des hérétiques de son royaume ; il a souvent des conférences là-dessus avec M. Le Tellier et M. de Chalais, conférences où l’on voudrait me persuader que je ne suis pas de trop. »

« — Vous ferez connaître à l’Espagne, — écrit Louis XIV à son ambassadeur à Madrid, — que tous mes desseins tendent à affermir la paix de l’Europe, et à profiter de cette conjoncture pour ajouter au bonheur de mes sujets celui d’une parfaite réunion au giron de l’Église et pour contribuer autant qu’il me sera possible à l’augmentation de notre religion dans les États chrétiens où elle commence à revivre. »

Parmi les moyens employés par les agents du grand roi, pour assurer le triomphe de l’Église catholique, il en est un d’une simplicité remarquable, à savoir : Supprimer autant de protestants qu’il se