Paris, moitié roi, moitié prisonnier, ainsi devenu l’instrument de la contre-révolution, est le seul obstacle à la paix publique. L’obstacle disparu devant le vœu populaire, tout ira bien… ne perdons pas encore confiance dans l’Assemblée nationale ! »
Soudain l’on entend dans le voisinage de la porte du Gros-Caillou, vers laquelle moi et tant d’autres nous nous dirigions, le bruit de plus en plus rapproché d’un grand nombre de tambours battant le pas redoublé ; puis, durant les intermittences de cette marche, le roulement sonore de plusieurs pièces d’artillerie ; tandis qu’au même instant, mais plus loin et du côté de la porte de l’École militaire, retentissaient des fanfares de cavalerie ; enfin, plus loin encore, l’on entend d’autres tambours du côté du pont jeté sur la Seine à l’extrémité du champ de Mars. Ainsi cette vaste plaine encaissée de glacis, dont le revers à pic surplombait des fossés profonds, allait être à la fois envahie par la force armée s’avançant vers les trois issues où se portait la population afin de regagner l’intérieur de Paris. Cet immense déploiement de troupes, infanterie, cavalerie, artillerie, convergeant à la même heure sur le champ de Mars rempli d’une foule inoffensive qui s’apprêtait à le quitter, causa une surprise générale et croissante, mais n’inspira d’abord ni crainte, ni défiance. Les groupes dont j’étais entouré, cédant à l’innocente curiosité de la badauderie parisienne, hâtèrent le pas afin de voir passer la troupe, tout en se demandant quel pouvait être le but de ce considérable rassemblement de force militaire. L’avant-garde de la colonne, qui entra par la porte du Gros-Caillou, se composait d’un bataillon de garde nationale du district des Filles-Saint-Thomas ; puis venait le général La Fayette entouré de son brillant état-major et ensuite le maire de Paris, Bailly, accompagné de plusieurs officiers municipaux. L’un d’eux portait un bâton enroulé d’un morceau d’étoffe rouge non déployée, à peine visible, car mon attention ne fut attirée sur ce point que par cette exclamation d’un grand vieillard derrière qui j’étais placé :
