envoyer tous trois au vasistas, ainsi que l’on appelle l’ingénieuse machine du docteur Guillotin ! Oui, et tremblez à votre tour ! à commencer par toi, citoyenne Desmarais, douce compagne de ma vie ; mais, en attendant, pour rompre tout de suite l’heureux accord de vos scélératesses, je te déclare, épouse bien-aimée, que j’userai de mon droit… et que tu ne me quitteras pas… la femme doit résider avec son mari… tu résideras… avec moi…
— Non, — répond résolument madame Desmarais, — non !… plutôt cent fois mourir !
— Une fois suffit… digne épouse… et je serai, cette fois-là, délivré d’un abominable fardeau.
— Viens, ma mère, — dit Charlotte indignée des paroles de son père, — viens… tu ne dois pas rester ici une minute de plus.
— Ma femme ne sortira pas de chez moi ! — s’écrie l’avocat menaçant. — Et quant à vous, ma fille… et quant à vous, mon gendre… je dénoncerai votre complot ; non point à mes amis de la montagne, ils sont trop tièdes, mais au parti qui commence à se dessiner sous le nom des ENRAGÉS, et dont Hébert, Jacques Roux, l’ex-prêtre, et Varlet sont les chefs. Ceux-là trouvent Marat trop bonhomme, Robespierre aristocrate et Danton royaliste. Aussi, à ceux-là, je dirai que ma femme, pour se venger de ma dénonciation contre son frère, l’un des plus forcenés ennemis de la république… veut, de complicité avec ma fille et mon gendre, m’envoyer à l’échafaud, et que…
— Jean, sortons d’ici… c’en est trop… je ne veux pas perdre tout sentiment de respect et d’estime pour mon père, — dit Charlotte avec un accent d’indignation douloureuse, et, offrant son bras à madame Desmarais presque défaillante, elle ajouta : — Viens, ma pauvre mère… viens… ce jour cruel aura été au moins le dernier jour de tes chagrins…
— Allez, fille indigne… fille parricide… je vous chasse de la maison paternelle, vous et votre misérable complice… Allez, je vous maudis ! — s’écria l’avocat Desmarais ; puis, saisissant brutalement
