échapper sans doute aux pensées dont il était obsédé, Wilhelm IX s’écria joyeusement : — Au diable les juifs et vive l’amour ! un beau baiser, ma charmante ; notre entretien sur cette infernale engeance me laisse un arrière-goût de soufre et de bitume comme si j’avais tâté de la cuisine de Satan ! À moi l’ambroisie de tes baisers, mon amoureuse !
Quelques cris lointains et une sorte de tumulte qui s’éleva parmi les hommes d’armes du duc d’Aquitaine interrompirent sa conversation avec Azenor ; il tourna la tête et vit venir à lui Gauthier-sans-Avoir tenant de la main dont il ne guidait pas son cheval une petite amphore de vermeil. — Quel est ce tapage ? — dit Wilhelm IX en prenant l’amphore apportée par l’aventurier gascon et la remettant à Azenor ; — quels sont ces cris ?
— Seigneur duc, au moment où tes esclaves noirs détachaient des bagages une outre remplie d’eau, afin de remplir cette amphore dans laquelle j’avais d’abord exprimé le jus de deux citrons, et le suc de l’un de ces roseaux que l’on trouve en ce pays et dont la moelle est aussi douce que le miel, des traînards éclopés qui tâchent de suivre l’armée se sont rués autour de l’outre : — De l’eau ! de l’eau ! je meurs de soif — criait celui-ci. — Ma femme, mon enfant meurent de soif ! — criaient ceux-là. — Par la Commère-de-la-Foi, ma bonne épée ! jamais grenouilles à sec en temps caniculaire n’ont plus épouvantablement coassé que ces coquins ! mais à ces affreux coassements, quelques-uns de tes hommes d’armes, seigneur duc, ont mis fin à grands coups de bois de lance. Conçoit-on l’effronterie de ces bélîtres ? — « Où donc sont les claires fontaines que tu nous promettais à notre départ des Gaules ? » — hurlaient-ils à mes oreilles ; — « où donc sont-ils les frais ombrages ? »
— Et que leur as-tu répondu, mon joyeux Gascon ? — dit en riant Wilhelm IX, tandis que Azenor à demi penchée hors de sa litière, buvait avidement le contenu de la petite amphore de vermeil ; — oui, comment as-tu répondu à ces coquins si effrontément curieux de frais ombrages et de claires fontaines ?
