— Allons, allons, ne vous découragez pas encore… Si nos recherches ont été vaines jusqu’ici… peut-être un jour…
Madame Georges secoua tristement la tête, et dit amèrement :
— Mon pauvre fils aurait vingt ans maintenant !…
— Dites donc qu’il a cet âge.
— Dieu vous entende et vous exauce, monsieur Rodolphe !…
— Il m’exaucera… je l’espère bien… Hier j’étais allé (mais en vain) chercher un certain drôle surnommé Bras-Rouge, qui pouvait peut-être, m’avait-on dit, me renseigner sur votre fils. En descendant de chez Bras-Rouge, à la suite d’une rixe, j’ai rencontré cette malheureuse enfant…
— Hélas ! tant mieux !… au moins votre bonne résolution pour moi vous a mis sur la voie d’une nouvelle infortune, monsieur Rodolphe.
— Depuis long-temps d’ailleurs je voulais explorer ces classes misérables… presque certain qu’il y avait là aussi quelques âmes à enlever au vieux Satan, que je m’amuse à
