Puis, sautant sur la Goualeuse, la borgnesse la saisit au cou d’une main, et de l’autre lui comprima les lèvres, pendant que Tortillard, se jetant aux pieds de la jeune fille, se cramponnait à ses jambes pour l’empêcher de faire un pas.
Ceci s’était passé si rapidement, que la Chouette n’avait pas eu le temps d’examiner les traits de la Goualeuse ; mais dans le peu d’instants qu’il fallut au Maître d’école pour sortir du trou où il s’était tapi et pour venir à tâtons avec son manteau, la vieille reconnut son ancienne victime.
— La Pégriotte !… — s’écria-t-elle d’abord stupéfaite ; puis elle ajouta avec une joie féroce : — C’est encore toi ?… Ah ! c’est le boulanger qui t’envoie… c’est ton sort de retomber toujours sous ma griffe !… J’ai mon vitriol dans le fiacre… cette fois, ta jolie frimousse y passera… car tu m’enrhumes avec ta figure de vierge… À toi, mon homme !… prends garde qu’elle ne te morde, et tiens-la bien pendant que nous allons l’embaluchonner…
De ses deux mains puissantes le Maître
