homme ? au lieu d’un oiseau ou d’un enfant à tourmenter, comme qui dirait un loup ou un tigre, c’est ça qui est un peu chenu, hein ?
— Vieille furie ! — s’écria le Maître d’école en se relevant de rage.
— Allons ! voilà encore que tu boudes ta vieille !… Eh bien ! quitte-la, tu es le maître. Je ne te prends pas en traître.
— Oui, la porte est ouverte, file sans yeux, et toujours tout droit ! — dit Tortillard en éclatant de rire.
— Oh ! mourir !… mourir !… — cria le Maître d’école en se tordant les bras.
— Tu rabâches, mon homme, tu as déjà dit ça. Toi mourir ! tu blagues ; tu es solide comme le Pont-Neuf ; laisse donc, tu vivras pour le bonheur de ta Chouette. Je te ferai de la misère de temps en temps, parce que c’est ma jouissance, et qu’il faudra que tu gagnes le pain que je te donnerai ; mais si tu es gentil, tu m’aideras dans de bons coups, comme aujourd’hui, et dans d’autres meilleurs où tu pourras servir ; tu seras ma bête, enfin ! Quand je te dirai : Apporte, tu apporteras ; Mords, tu mordras. Après ça, dis donc, mon
