hors de peine… Quand on pense qu’on allait conduire le pauvre ouvrier en prison !… Oh ! ces gardes du commerce sont de vrais sans-cœurs !
— Et des sans-mœurs… mademoiselle — ajouta M. Pipelet, d’un ton courroucé, en gesticulant avec une botte en réparation dans laquelle il avait introduit sa main et son bras gauche. — Non, je ne crains pas de le répéter à la face du ciel et des hommes, ce sont de grands sans-mœurs ; ils ont profité des ténèbres de l’escalier pour oser porter leurs gestes indécents jusque sur la taille de mon épouse… En entendant les cris de sa pudeur offensée, malgré moi j’ai cédé à la vivacité de mon caractère… Je ne le cache pas, mon premier mouvement a été de rester immobile… et de devenir pourpre de honte, en songeant aux odieux attentats dont Anastasie venait d’être victime… comme me le prouvait l’égarement de sa raison, puisque dans son délire elle avait jeté son poêlon de faïence du haut en bas de l’escalier. À cet instant, ces affreux débauchés ont passé devant ma loge…
— Vous les avez poursuivis, j’espère, mon-
