— Mon voisin — dit tout bas Rigolette à Rodolphe — laissez croire à ce pauvre M. Pipelet qu’on a agacé sa femme : intérieurement ça le flatte.
Ne voulant pas, en effet, détruire l’illusion dont se berçait M. Pipelet, Rodolphe lui dit :
— Vous avez sagement pris le parti des sages, mon cher M. Pipelet, celui du mépris… D’ailleurs la vertu de madame Pipelet est au-dessus de toute atteinte…
— Sa vertu, monsieur… sa vertu !… et Alfred recommença de gesticuler avec sa botte au bras — j’en porterais ma tête sur l’échafaud ! La gloire du grand Napoléon… et la vertu d’Anastasie… j’en peux répondre comme de mon propre honneur, monsieur.
— Et vous avez raison, monsieur Pipelet… Mais oubliez ces misérables recors, veuillez, je vous prie, me rendre un service.
— L’homme est né pour s’entr’aider — répliqua M. Pipelet d’un ton sentencieux et mélancolique ; à plus forte raison, lorsqu’il est question d’un aussi bon locataire que monsieur.
— Il s’agirait de faire monter chez moi diffé-
