tour il se trouvait dominé par le notaire.
Sans l’empire absolu qu’il avait sur lui-même, il n’aurait pu cacher l’impression terrible que lui causa cette révélation inattendue ; car elle pouvait avoir pour lui des suites incalculables… que le notaire ne soupçonnait même pas…
Après un moment de silence et de réflexion, il se résigna, lui si orgueilleux, si irritable, si vain de sa bravoure, à implorer cet homme grossier qui lui avait si rudement parlé l’austère langage de la probité.
— Monsieur, vous me donnez une preuve d’intérêt dont je vous remercie ; je regrette la vivacité de mes premières paroles… — dit M. de Saint-Remy d’un ton cordial.
— Je ne m’intéresse pas du tout à vous — reprit brutalement le notaire. — Votre père étant l’honneur même, je n’aurais pas voulu voir son nom à la cour d’assises : voilà tout.
— Je vous répète, monsieur, que je suis incapable de l’infamie dont on m’accuse.
— Vous direz cela à M. Petit-Jean.
— Mais, je l’avoue, l’absence de M. Smith, qui a indignement abusé de ma bonne foi…
