— Mon Dieu ! monsieur… vous le savez bien.
— Je sais beaucoup de choses sur M. de Saint-Remy…
— Hélas ! monsieur, une chose terrible !…
— Je sais beaucoup de choses terribles sur M. de Saint-Remy…
— Ah ! monsieur ! il me l’avait bien dit, vous êtes sans pitié…
— Pour les escrocs et les faussaires comme lui… oui, je suis sans pitié. Ce Saint-Remy est-il votre parent ? Au lieu de l’avouer, vous devriez en rougir ! Venez-vous pleurnicher ici pour m’attendrir, c’est inutile ; sans compter que vous faites là un vilain métier pour une honnête femme… si vous l’êtes…
Cette brutale insolence révolta l’orgueil et le sang patricien de la duchesse. Elle se redressa, rejeta son voile en arrière ; alors, l’attitude altière, le regard impérieux, la voix ferme, elle dit :
— Je suis la duchesse de Lucenay… monsieur…
Cette femme prit alors un si grand air, son aspect devint si imposant, que le notaire, do-
