— Oui, madame ; mais, grâce à vous, je crois maintenant pouvoir, tout en restant fidèle à ma parole, rassurer mes bienfaiteurs sur ma disparition…
— Voyons, ma pauvre enfant, je vous écoute.
— Il y a trois mois environ, M. Rodolphe m’avait placée dans une ferme située à quatre ou cinq lieues d’ici…
— Il vous y avait conduite… lui-même ?
— Oui, madame… il m’avait confiée à une dame aussi bonne que vénérable… que j’aimai bientôt comme ma mère… Elle et le curé du village, à la recommandation de M. Rodolphe, s’occupèrent de mon éducation…
— Et monsieur… Rodolphe venait-il souvent à la ferme ?
— Non, madame… il y est venu trois fois pendant le temps que j’y suis restée.
Clémence ne put cacher un tressaillement de joie.
— Et quand il venait vous voir, cela vous rendait bien heureuse…, n’est-ce pas ?
— Oh ! oui, madame !… C’était pour moi plus que du bonheur… c’était un sentiment
