portrait se trouve-t-il ici ?… Ah çà ! est-ce que par hasard ce serait toi qui l’aurais mis là, vieux chéri ?
À cette monstrueuse hypothèse, Alfred bondit sur son siège ; il ouvrit des yeux furieux, menaçants.
— Moi… moi… accrocher dans mon alcôve le portrait de cet être malfaisant qui, non content de me persécuter de son odieuse présence, me poursuit encore la nuit en rêve, le jour en peinture ! Mais vous voulez donc me rendre fou, Anastasie… fou à lier !…
— Eh bien ! après ? Quand pour avoir la paix tu te serais raccommodé… avec Cabrion pendant mon absence… où serait le grand mal ?
— Moi… raccommodé avec… ô mon Dieu !… vous l’entendez !…
— Et alors… il t’aurait donné son portrait… en gage de bonne amitié… Si ça est… ne t’en défends pas…
— Anastasie !…
— Si ça est, il faut convenir que tu es capricieux comme une jolie femme…
— Mon épouse !…
