Nous partîmes pour le bois de Boulogne ; M. de Saint-Prix et mesdames d’Aubeterre suivaient dans une autre voiture.
D’une tristesse morne, j’étais écrasée sous le poids des émotions si violentes de cette journée de fête.
La force factice et fébrile qui m’avait un moment soutenue m’abandonna tout-à-fait. Je m’étais en vain promis de lutter d’esprit, d’entrain, de gaîté avec la princesse. Sans m’abuser d’un vain orgueil, j’avais vu que je pourrais l’embarrasser, mais je n’eus pas le courage de le tenter.
Je tombai dans une sorte d’affaissement douloureux, je me résignai… Dans ma pensée j’offris à Gontran le sacrifice que je lui faisais en assistant aux joies de cette soirée, qui, pour moi, était un supplice.
Je sentais, avec une sorte de consolation amère, que, tout en souffrant beaucoup des angoisses de la jalousie, mon amour pour Gontran n’éprouvait pas la moindre atteinte. Je ne pourrais, je crois, mieux comparer cette impression qu’à celle que ressent une mère en
