pour s’arranger sa belle réputation de philanthrope, afin de pouvoir, sous cet abri, tripoter, j’en suis sûre, dans toutes sortes d’abominables agiots. On dit qu’il prêtait à la petite semaine ; je le croirais fort, car il est mort riche à millions ! La preuve de ce que je dis, c’est qu’on ne fait pas des aumônes de 100,000 écus quand on a la conscience nette. Il n’y a que les gros pécheurs qui donnent gros aux pauvres, répétait toujours le desservant de ma paroisse de Glatigny, qui n’était pas bête… Peste ! 100,000 écus en bonnes œuvres ! c’est la part du diable, comme disent les bonnes gens, ou, si vous l’aimez mieux, c’est l’intérêt d’un capital de toutes sortes de vilenies…
— Mais, Madame, — dit Gontran avec impatience, — vous avouerez du moins qu’on ne pouvait mieux placer ce bienfait, quelle que soit la source de cet argent.
— Certainement, certainement, cette petite Duval était très gentille, ma foi, avec son béret rose. Ça aura été l’avis de M. de Rochegune, et le benêt de mari qui vient encore le remercier !…
— Ah ! Madame ! quelle indignité ! — s’é-
